按照亚当斯密的观点，一个人是贫穷还是富有，就看他能在多大程度上享受人生的必需品、便利品和娱乐品；
但梭罗认为，这样一来，人生就是在获取与享受、生产与消耗之间无限的循环。
他说，一个人的富足程度取决于他在多大程度上不需要购买这些必需品、便利品和娱乐品。亚当斯密倡导消费，梭罗希望把消费降到最低最简。